Однолетнее лекарственное декоративное растение высотой до 1,2 м, с фиолетовыми соцветиями-корзинками d = 3-6 см. Содержит витамины, микроэлементы - медь, селен, а также силимарин - всего около 200 биохимических элементов. Широко применяют при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, печени, ЖКТ, уха, горла, носа, особенно эффектно используют при заболеваниях кожи. Расторопшу любят за ее безвредность, ее добавляют в напитки, кондитерские изделия.
семена высевают с конца апреля – до середины мая сразу в открытом грунте. Место посадки можно утеплить лутрасилом или пленкой. Через 45 — 50 дней (после появления всходов) растение зацветет, приступить к сбору лечебных семян можно через 110 – 120 дней (после появления всходов).